O vírus sincicial respiratório (VSR) é um dos maiores responsáveis por infecções respiratórias em recém-nascidos e crianças pequenas. A incidência dos casos aumenta no outono e inverno, fazendo-se necessário reforçar os cuidados básicos de higiene para evitar a contaminação. Saiba mais sobre o VSR, sintomas e tratamento.
O que é o vírus sincicial respiratório (VSR) e o que ele causa?
O VSR é um vírus respiratório que causa sintomas semelhantes aos do resfriado. Adultos infectados se recuperam em até duas semanas, ao contrário das crianças que podem desenvolver uma forma mais grave da doença.
O vírus sincicial respiratório é a causa mais comum da bronquiolite (inflamação das pequenas vias aéreas no pulmão) e da pneumonia em crianças menores de um ano de idade. Quase todas as crianças são infectadas até os dois anos.
A incidência de casos de infecção por VRS é maior nos meses de outono, inverno e início da primavera, podendo causar uma epidemia nesses meses. Porém, também é possível que aconteçam surtos da doença em outras épocas do ano, principalmente em regiões de clima tropical, como o Brasil.
O período de maior circulação do vírus muda de acordo com as regiões do país:
- Norte: fevereiro a junho
- Nordeste: março a julho
- Centro-oeste: março a julho
- Sudeste: março a julho
- Sul: abril a agosto
A infecção pelo VSR pode causar complicações graves?
Crianças pequenas infectadas pelo VSR podem ter complicações mais graves, como a bronquiolite e a pneumonia. Idosos e bebês com menos de seis meses de idade podem precisar ser hospitalizados se apresentarem dificuldade para respirar ou desidratação.
Nos casos mais graves, pode-se fazer necessário o uso de oxigênio adicional, intubação e ventilação mecânica. A internação dura poucos dias na maioria dos casos. Já os adultos infectados com o vírus, geralmente não precisam ser hospitalizadas e se recuperam em casa.
Quais grupos estão mais suscetíveis ao vírus sincicial respiratório?
Qualquer pessoa pode ser infectada pelo vírus sincicial respiratório, mas alguns grupos têm maior chance de desenvolver uma forma mais grave da doença. São eles:
- Bebês com menos de 6 meses de idade;
- Prematuros;
- Adultos com mais de 65 anos;
- Pessoas com problemas cardíacos ou doença pulmonar crônica;
- Pessoas com problemas no sistema imunológico.
Existem também outros fatores que podem deixar os indivíduos mais suscetíveis a desenvolver uma forma mais grave da infecção:
- Ser gêmeo;
- Ser do sexo masculino;
- Exposição a ambientes aglomerados e com pouca ventilação
- Exposição à fumaça.
Como acontece a transmissão do vírus sincicial respiratório?
O vírus é transmitido através do contato com superfícies contaminadas ou por contato direto com secreções ou gotículas do nariz ou da boca de pessoas infectadas. Uma pessoa infectada começa a transmitir o vírus dois dias antes de surgirem os sintomas e só termina quando a infecção estiver completamente controlada.
O período de incubação do vírus varia entre dois e oito dias, sendo o período de maior contágio nos primeiros dias de infecção.
Quais os sintomas da infecção pelo VSR?
Infectados pelo VSR apresentam sintomas dentro de quatro a seis dias depois da contaminação. Os sintomas da infecção incluem:
- Tosse;
- Congestão nasal;
- Otite média;
- Faringite;
- Febre;
- Diminuição do apetite;
- “Chiado” no peito.
Os sintomas começam a aparecer gradualmente. Em bebês muito novos, os únicos sinais podem ser irritabilidade e dificuldades respiratórias. Já em adultos, os indícios da infecção costumam ser brandos, mas ainda assim eles podem espalhar o vírus para outras pessoas.
Qual o tratamento da infecção pelo VSR?
Não há um tratamento específico para o vírus sincicial respiratório. Caso a criança apresente um quadro grave, é importante que ela seja hospitalizada para fazer a oxigenioterapia e outras medidas para melhorar os sintomas.
Na maior parte dos casos, as crianças costumam se recuperar em até sete dias. Entretanto, é possível que aconteçam alterações respiratórias crônicas, aumentando a possibilidade de desenvolver asma no futuro.
O diagnóstico da infecção é feito com exames laboratoriais.
Como prevenir a infecção pelo vírus sincicial respiratório?
A prevenção contra VRS se dá por meio de bons hábitos de higiene, principalmente nos meses mais frios. Alguns deles são:
- Lavar as mãos frequentemente com água e sabonete;
- Cobrir a boca ao tossir ou espirrar com um lenço de papel, e não com as mãos;
- Usar álcool em gel nas mãos antes e depois de entrar em contato com uma pessoa infectada;
- Desinfectar superfícies e objetos potencialmente contaminados;
- Evitar aglomerações em locais fechados;
- Manter distância de pessoas com sintomas de gripe e outros problemas respiratórios;
- Evite contato próximo, como beijos, apertos de mão e compartilhamento de copos e talheres com outras pessoas;
- Limpe as superfícies tocadas com frequência, como maçanetas;
- Evite tocar no rosto se não estiver com as mãos limpas.
FONTE: PFIZER
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